Abissa 2026 : du silence au tambour, Grand-Bassam célèbre la renaissance du peuple N’zima

Il est des fêtes qui se regardent et d’autres qui se vivent. L’Abissa appartient à la seconde catégorie. Chaque année, le quartier France de Grand-Bassam, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, devient le cœur battant du nouvel an N’zima. Pour cette édition, le thème retenu est clair : « L’Abissa, un creuset de valeurs universelles et de développement durable ».

Tout a commencé le samedi 29 août 2026, à la cour royale de Grand-Bassam. En présence de Sa Majesté Awoulaé Amon Tanoé, roi des N’zima Kôtôkô et président de la Chambre nationale des rois et chefs traditionnels, de la reine mère, de cadres N’zima venus de Côte d’Ivoire et du Ghana, l’édition 2026 a été officiellement lancée.

Le président du comité d’organisation, Jean-Baptiste Amichia, a rappelé l’enjeu de la transmission : initier les jeunes à la vraie tradition et aux valeurs qu’elle porte. Cette année, l’Abissa se veut aussi plus écoresponsable, et une charte des valeurs de la fête est en réflexion.

Le 24 octobre, les danses traditionnelles et les filles de la Cour royale ont offert un dernier moment de fête devant le roi. Puis, le dimanche 25 octobre, le tambour sacré Edo N’gbolé a été mis en retraite. C’est le début du Siedou, la semaine silencieuse.

Pendant sept jours, plus de danse. Le peuple se recueille, honore ses ancêtres et règle ses différends. Comme l’a résumé Jean-Baptiste Amichia : « On ne rentre pas dans la nouvelle année avec des palabres de l’année précédente. » Le samedi 31 octobre, un repas a réuni les familles pour célébrer la paix retrouvée.

Le dimanche 1ᵉʳ novembre, le silence a pris fin. Au palais royal, le tambour sacré a été remis au roi, qui l’a confié au peuple, ouvrant le Gouazo, la semaine festive. Plusieurs personnalités ont assisté à la cérémonie, dont l’ambassadeur d’Allemagne en Côte d’Ivoire, Matthias Veltin.

Les danseurs ont aussitôt enchaîné les pas d’avant en arrière et les déhanchements typiques de l’Abissa. Sur la place publique, entre coups de sifflet et nuages de poussière, l’ambiance est montée d’un cran.

Pendant le Gouazo, tradition oblige, personne n’est au-dessus de personne, pas même le roi. C’est le temps de la critique sociale, des chants satiriques, des maquillages au kaolin et des travestissements en hommage aux génies de la forêt. Les sept grandes familles N’zima se retrouvent autour du roi pour renouveler leur fidélité.

Les temps forts à venir

Si une chanson vous taquine, faites comme les N’zima : souriez et acceptez-la. C’est l’esprit de l’Abissa.

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